Alcune risalgono all’antichità, altre sono servite da rifugio durante le guerre o da riserve d’acqua. Oggi sono accessibili e offrono la possibilità di scoprire l’Italia da una prospettiva completamente diversa.
Napoli: la città nascosta sotto la città
A pochi metri sotto le vivaci strade di Napoli si estende un vasto labirinto di tunnel, cisterne e gallerie, la cui storia risale a oltre 2.000 anni fa.
Gli spazi sotterranei di Napoli sono stati originariamente creati dall’estrazione del tufo giallo, con cui è stata costruita gran parte della città. Successivamente sono stati utilizzati come acquedotti romani, cisterne e, durante la seconda guerra mondiale, come rifugi antiaerei. Oggi, durante le visite guidate, è possibile percorrere stretti corridoi, antiche cisterne e i resti di un teatro romano nascosto sotto le case odierne.
Siena - i segreti sotto Piazza del Campo
Sotto una delle piazze più famose d’Italia – Piazza del Campo a Siena – si trova un intricato sistema di cunicoli medievali e canali d’acqua noti come bottini. Per secoli questi hanno fornito acqua potabile alla città e rappresentavano una meraviglia tecnica del loro tempo. Una parte del sottosuolo è oggi accessibile tramite visite guidate e offre uno sguardo su un sistema ingegnoso, senza il quale la Siena medievale non avrebbe potuto funzionare.
Perugia – strade sotterranee vecchie di oltre duemila anni
Il centro storico di Perugia nasconde una delle città sotterranee meglio conservate d’Italia. Nel complesso noto come Rocca Paolina è possibile passeggiare per le vie che un tempo costituivano parte integrante della città medievale. Quando nel XVI secolo fu costruita l’imponente fortezza papale, interi quartieri furono letteralmente ricoperti da nuove costruzioni. Oggi è quindi possibile passeggiare sotto gli archi di ex case, strade e piazze, che sono state conservate nel sottosuolo.
Orvieto - città scavata nella roccia vulcanica
Orvieto sorge su un imponente massiccio di tufo e sotto le sue strade si nascondono più di mille grotte, pozzi e tunnel. Gli spazi sotterranei di Orvieto fungevano da cantine, frantoi, pozzi e rifugi in caso di assedio. Il più famoso è il monumentale Pozzo di San Patrizio, che con le sue due rampe a spirale è considerato una delle più grandi opere ingegneristiche del Rinascimento.
Roma - catacombe e sotterranei antichi
Anche sotto Roma si estende un vasto mondo nascosto sotto la superficie. Le più famose sono le catacombe paleocristiane, che fungevano da luoghi di sepoltura nei primi secoli della nostra era. Oltre a queste, è possibile visitare anche le parti sotterranee delle basiliche, i resti di case romane o l’antico mitreo, un tempio dedicato al dio Mitra. Ogni sito svela un capitolo diverso della storia della Città Eterna.
Perché sono sorte le città sotterranee?
Le ragioni erano diverse. In alcuni casi si estraeva la pietra da costruzione, in altri era necessario garantire l’approvvigionamento idrico o creare un rifugio sicuro durante le guerre. In molte città, gli spazi sotterranei si sono progressivamente ampliati nel corso dei secoli, fino a formare intere reti di cunicoli che ricordano una seconda città. Proprio per questo motivo, oggi rappresentano alcuni dei monumenti storici più interessanti d’Italia.
Consigli prima della visita
Gli spazi sotterranei sono solitamente più freschi rispetto alle strade soprastanti, pertanto anche in estate è consigliabile portare con sé una felpa leggera. In alcune località i percorsi di visita si snodano attraverso stretti corridoi o scale, pertanto è consigliabile indossare calzature robuste. Per i luoghi più visitati, in particolare a Napoli e Roma, si consiglia di prenotare i biglietti in anticipo.
L’Italia ha due facce
Le piazze storiche, le chiese e i palazzi sono ciò che la maggior parte delle persone ammira a prima vista. Ma la vera sorpresa spesso si nasconde proprio sotto i loro piedi. Le città sotterranee rivelano quanto sia complessa e affascinante la storia dell’Italia. Se durante la vacanza volete scoprire qualcosa di davvero insolito, scendete sottoterra: vi si aprirà un mondo che la maggior parte dei turisti non vedrà mai.
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