Sebbene negli ultimi anni stia diventando sempre più popolare, conserva un’atmosfera più tranquilla rispetto alla vicina Tropea.
La storia di questo luogo risale ai tempi della Magna Grecia. Nell’antichità il promontorio era conosciuto come Taurianum Promontorium e, secondo la leggenda, qui sorgeva un oracolo che i marinai consultavano prima di attraversare il pericoloso Stretto di Messina. Il nome Capo Vaticano deriva probabilmente dalla parola latina «Vaticinium», ovvero profezia o predizione. Per secoli questo luogo è stato associato al misticismo e alle leggende sui veggenti che predicevano il futuro osservando il volo degli uccelli e i segni del mare. Ancora oggi il paesaggio locale esercita un fascino quasi magico.
La spiaggia di Grotticelle – simbolo di Capo Vaticano
Se esiste un luogo che è diventato il simbolo di Capo Vaticano, questo è senza dubbio la spiaggia di Grotticelle. Si tratta, infatti, di un insieme di diverse insenature comunicanti tra loro, caratterizzate da sabbia fine e chiara e da acque incredibilmente limpide. Questa zona viene spesso soprannominata i «Caraibi della Calabria» ed è una delle 20 spiagge più belle del mondo!
Grotticelle è il luogo ideale per fare il bagno, praticare lo snorkeling e scattare foto. Nelle giornate limpide, dalla spiaggia si possono ammirare le sagome delle Isole Eolie e il vulcano attivo di Stromboli, che la sera spesso si staglia all’orizzonte come un cono scuro che emerge dal mare.
Praia i Focu - un tesoro nascosto della Costa degli Dei
Poche spiagge in Italia suscitano tanto ammirazione quanto Praia i Focu. Questa piccola insenatura nascosta tra alte scogliere di granito è considerata una delle spiagge più belle della Calabria. Raggiungerla non è proprio semplice, il che è uno dei motivi per cui ha conservato il suo carattere selvaggio. Ci si può arrivare in barca o seguendo un percorso più impegnativo che parte dal faro.
La ricompensa è costituita da sabbia bianca, acqua cristallina e le rocce circostanti, che creano un ambiente che ricorda destinazioni esotiche ben oltre i confini dell’Europa. Praia i Focu è anche una meta molto apprezzata per lo snorkeling grazie alla ricca vita sottomarina.
Belvedere presso il faro
Uno dei luoghi più visitati di Capo Vaticano è il belvedere presso il faro locale. Si trova a circa cento metri sul livello del mare e offre uno dei panorami più belli di tutta la Calabria. Da qui si possono ammirare le spiagge di Grotticelle, la baia di Santa Maria, la costa rocciosa del promontorio e, quando la visibilità è buona, anche Stromboli, la Sicilia e talvolta persino la cima dell’Etna.
Torre Marrana: ricordo di un passato turbolento
Capo Vaticano non è solo spiagge. Non lontano dalla costa si erge Torre Marrana, una torre difensiva del XVI secolo. Faceva parte di un sistema di torri di guardia costiere che avevano lo scopo di proteggere gli abitanti del luogo dalle incursioni dei pirati e delle flotte ottomane. Oggi la torre è uno dei monumenti storici più interessanti della zona e durante l’estate vi si tengono spesso eventi culturali e concerti all’aperto.
Snorkeling ed escursioni in barca
La limpidezza del mare locale è una delle principali attrazioni della zona. Sotto la superficie si possono osservare pesci, vegetazione marina e formazioni rocciose che creano le condizioni ideali per lo snorkeling e le immersioni.
Molto apprezzate sono anche le gite in barca lungo la Costa degli Dei. Dal mare, infatti, la bellezza delle scogliere rocciose e delle calette nascoste risalta ancora di più che dalla terraferma. Molte escursioni proseguono fino a Stromboli, dove durante le navigazioni serali è possibile osservare il vulcano attivo.
Quando visitare Capo Vaticano?
Il periodo migliore per visitarlo va da maggio a ottobre. In alta stagione il mare offre acque piacevolmente calde e la quasi certezza di un tempo soleggiato. Chi preferisce un’atmosfera più tranquilla dovrebbe scegliere giugno, settembre o l’inizio di ottobre, quando il tempo è ancora ottimo, ma le spiagge non sono così affollate.
Capo Vaticano riunisce tutto ciò che si può desiderare dal Sud Italia: spiagge meravigliose, mare cristallino, storia affascinante e panorami indimenticabili.
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