La regione Calabria, in particolare la zona di Reggio Calabria, rappresenta fino al 90% della produzione mondiale di questo agrume unico.
Cos'è il bergamotto e perché è così speciale
Il bergamotto (Citrus bergamia) è un agrume che è un incrocio tra un limone e un'arancia amara - più acido nel sapore ma più complesso nell'aroma. Il suo aroma combina note fresche di agrumi con una sottile nota floreale, rendendolo un ingrediente assolutamente unico.
L'origine del bergamotto è ancora un po' misteriosa. Secondo alcune teorie, sarebbe arrivato in Europa già ai tempi di Cristoforo Colombo, mentre altri sostengono che abbia radici in Spagna o addirittura in Asia. Quel che è certo è che almeno dal Medioevo viene coltivato in Calabria, dove ha trovato le condizioni ideali.
"L'oro verde della Calabria
Il bergamotto viene spesso definito "oro verde". Non è una coincidenza. Per produrre 1 kg di olio essenziale sono necessari circa 200 kg di frutti, il che lo rende una delle essenze di agrumi più costose al mondo!
Questo particolare olio ha una Denominazione di Origine Protetta (DOP) ed è un ingrediente fondamentale per l'industria dei profumi. Già nel XVIII secolo era un ingrediente chiave della famosa Acqua diColonia e ancora oggi costituisce la "nota di testa" della maggior parte dei profumi di lusso.
Dal profumo al piatto: come si usa il bergamotto
In profumeria e cosmetica
Il bergamotto è letteralmente il cuore della profumeria moderna. La sua capacità di combinare note agrumate, floreali e legnose lo rende un ingrediente indispensabile nelle fragranze.
In gastronomia
Forse lo conoscete già senza saperlo. Aromatizza il famoso tè Earl Grey, è utilizzato in dolci, creme e liquori, ed è un ottimo complemento per pesce, frutti di mare e persino selvaggina. Nella cucina calabrese compare anche in abbinamenti inaspettati, ad esempio con la 'nduja piccante, a cui aggiunge freschezza e leggerezza.
Nella medicina tradizionale
Il bergamotto contiene flavonoidi e altre sostanze con proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, che ne hanno determinato l'uso in campo farmaceutico e nei trattamenti naturali.
Perché la Calabria?
Il bergamotto è estremamente esigente in termini di condizioni. Ha bisogno di una combinazione specifica di clima temperato e non estremo, aria di mare e terreno argilloso. La stretta striscia di costa ionica della Calabria offre un microclima ideale che è quasi impossibile da replicare in altre parti del mondo.
Piccolo frutto, grande storia
Il bergamotto non è solo un ingrediente. È un pezzo dell'identità della Calabria, una regione che forse non è famosa come la Toscana o il Veneto, ma che nasconde veri e propri tesori.
Che si prenda una tazza di Earl Grey, si senta il profumo degli agrumi o si assaggi un dolce calabrese, èun dolce calabrese, è molto probabile che il bergamotto sia l'eroe non celebrato sullo sfondo.
