Det Gyldne Tempel - en katedral, der tager pusten fra dig
Monreales hovedattraktion er den UNESCO-listede katedral Santa Maria Nuova. Den ser måske ret uanselig ud udefra, men når du træder indenfor, bliver du helt forbløffet. Hele interiøret er dækket af glitrende byzantinske mosaikker på en gylden baggrund - 6.500 kvadratmeter guld! Mest imponerende er den majestætiske mosaik af Kristus Pantokrator i apsis - dens gennemtrængende blik nitter dig bogstaveligt talt til stedet.
Glem heller ikke at klatre op på katedralens terrasser - udsigten over Palermo, havet og olivenlundene omkring er simpelthen uforglemmelig.
Haverne og klosteret: ro i hjertet af byen
Lige ved siden af katedralen ligger benediktinerklosteret med sin storslåede Edens Have (Chiostro dei Benedettini). Det er det perfekte sted til et øjebliks ro - i klosterets ambo (en overdækket, hvælvet korridor) finder du 228 dobbelte søjler, der hver især er dekoreret forskelligt, mange med delikate mosaikker. Hvert hjørne er gennemtænkt og smukt, og om foråret blomstrer eksotisk grønt.
Mindre kendte hjørner af Monreale
Hvis du har lyst til at udforske noget uden for de store turistruter, kan du gå en tur gennem de snoede gader i Monreale. Her finder du små trattoriaer, gamle stenhuse, keramikbutikker og, vigtigst af alt, en ro, som ofte mangler i Palermo.
Tip: Prøv at gå ud på Piazza Vittorio Emanuele for at få en smuk udsigt til solnedgangen over Palermo-bugten.
Hvad skal man smage?
Sicilien er et paradis for foodies, og Monreale er ingen undtagelse: Sørg for at prøve cannoli - sprøde rør fyldt med sød ricottacreme. Spis dem på et lille lokalt konditori. Til frokost eller aftensmad kan du prøve Arancini - stegte riskugler fyldt med kød eller ost, eller Panelle - kikærtefrikadeller, som er typiske for Palermo-området. Til dessert kan du prøve Granita di limone - citronis, der er perfekt som forfriskning i varmen. Og glem ikke at drikke et glas lokal hvidvin - som Inzolia eller Grillo.
Praktiske tips
-
Sådan kommer du derhen: Det er en kort køretur fra Palermo. Bus 389P kører fra Piazza Indipendenza direkte til Monreale. Turen tager ca. 30 minutter.
-
Hvornår skal man tage af sted? Forår og efterår er de smukkeste, når alt står i blomst, og temperaturen er behagelig. Om sommeren kan det være meget varmt.
-
Hvad skal man tage med? Behagelige sko! Gaderne er brostensbelagte og går ofte op ad bakke.
-
Entré: Der er gratis adgang til katedralen, men det koster et mindre beløb at komme ind i klosteret og på terrasserne.
-
Bonus: Hvis du vil have en picnic, så køb ind i en lokal delikatesseforretning - ost, oliven, soltørrede tomater - og slå dig ned i et af Monreales skyggefulde hjørner.
